GÉNIE+CONSEIL : rigueur et prévention

Pour souligner la sortie d’une nouvelle collection de vignettes pour le Manifeste du génie-conseil, l’AFG donne la parole à des professionnel.les sur des projets innovants, créatifs et durables. Dans ce billet, Kin Cheng, ingénieur et associé, Directeur principal chez Infrastructel, présente le programme d’inspection des poteaux de distribution d’électricité en bois pour Hydro-Québec.

Les infrastructures de tous types ont besoin d’un entretien adéquat pour demeurer en bon état. Des interventions mineures peuvent parfois prolonger de façon significative la durée de vie des infrastructures, dans une optique de développement durable et d’efficience.

Une bonne gestion des actifs peut aussi éviter des incidents potentiels comportant des risques en termes de sécurité de la population, de bris de service et de coûts de réparations.

Miser sur la prévention

L’approche préventive s’applique assurément au réseau hydroélectrique et ses nombreuses infrastructures de production, de transport et de distribution d’électricité partout au Québec.

Par exemple, depuis plusieurs années, nous réalisons pour Hydro-Québec l’inspection de la structure des poteaux électriques en bois, mandat dont je suis responsable chez Infrastructel.

Il s’agit d’un travail colossal, considérant que 99 % des quelque 1 800 000 poteaux du réseau de distribution aérien d’Hydro-Québec sont en bois.

Protéger le public et les actifs

Dans le cadre de ce mandat, nos équipes effectuent un relevé de la position exacte de chaque poteau. Elles inspectent ensuite la structure, afin d’établir un diagnostic sur son état et déterminer si des actions doivent être prises.

Dans certains cas, les équipes sur le terrain procèdent au retraitement de poteaux, afin de prolonger leur durée de vie. Des poteaux trop inclinés, fissurés ou endommagés par des pics- bois ou des fourmis charpentières sont des exemples de problèmes structuraux que nous devons identifier et corriger au besoin.

Parfois, l’état de certains poteaux pose des risques importants. Cela peut se produire par exemple quand un poteau a été frappé par la foudre ou qu’il a été percuté par un véhicule sans que l’accident ne soit signalé. Dans ces situations jugées critiques, nos équipes avisent immédiatement Hydro-Québec et le remplacement est habituellement effectué dans les 48 heures!

Des infrastructures aux quatre coins du Québec

Avec un réseau de distribution qui s’étend sur plus de 97 000 km, c’est évidemment impossible d’inspecter tout le réseau chaque année. Le réseau est vaste, et les poteaux sont parfois difficiles d’accès!

Hydro-Québec cible donc des régions spécifiques à inspecter, avec l’objectif de couvrir 185 000 poteaux annuellement au total, répartis dans divers contrats. De mon côté, quand nous obtenons un mandat d’inspection, je dois ensuite diviser le territoire ciblé pour planifier les inspections, d’avril à octobre, afin de tout couvrir en fonction de l’échéancier.

Chaque poteau est géoréférencé et inspecté, et les résultats de différents tests, de même que tous les défauts, sont notés suivant une grille d’évaluation. La quantité de données à gérer est énorme, mais à tous les jours les nouvelles données sont toutes synchronisées sur une plateforme centrale. Et c’est à partir de cette gigantesque collecte de données que Hydro-Québec peut élaborer un plan de remplacement à court, moyen et long termes.

Dans ce type de mandat, la rigueur est essentielle afin d’assurer une planification efficace, la fiabilité des données ainsi que la sécurité du public et de l’environnement.

Comme firme de génie-conseil, la qualité et la protection du public (et de nos employés) sont nos priorités. J’insiste toujours pour transmettre cette philosophie à nos nouveaux collègues dès leur première assignation. C’est la rigueur dans notre travail qui nous permet de livrer des projets de qualité et qui nous rend fiers!