Le génie-conseil derrière Montréal en lumière

Les festivités de MONTRÉAL EN LUMIÈRE sont en cours et attireront au centre-ville des centaines de milliers de personnes venues profiter d’une programmation variée jumelant arts de la scène, gastronomie et activités familiales.

Encore une fois cette année, de nombreuses activités gratuites sont offertes sur le site extérieur du festival, dans le Quartier des spectacles. L’occasion est belle de revenir sur la revitalisation de ce lieu de rassemblement exceptionnel, projet lauréat dans la catégorie Infrastructures urbaines lors de la dernière édition des Grands Prix du génie-conseil québécois.

Le mandat de revitalisation du Quartier des spectacles, confié à la firme de génie-conseil WSP, comprenait l’aménagement de plusieurs places publiques, dont la Place des Festivals.

Réalisé dans un contexte où le génie collabore à l’architecture urbaine, le concept global de réaménagement a d’abord été élaboré par la firme Daoust Lestage, mandatée par la Ville de Montréal, avec comme but de créer un espace convivial de rencontre et de rassemblement culturel au centre-ville.

L’expertise des ingénieurs-conseils a permis de concrétiser cette vision en fournissant des avis, suggestions et révisions sur le concept initial. Le principal défi d’ingénierie du projet était d’adapter le site à toute sorte d’événements et à toutes les saisons, et ce, de manière durable.

Les matériaux ont été choisis pour leur durabilité, notamment le granit, qui doit supporter non seulement les variations de température de nos quatre saisons, mais également le poids des structures de scènes et des expositions.

De nombreux défis techniques ont été relevés avec des solutions d’aménagement novatrices, par exemple pour les caniveaux de brume et les gigantesques tours d’éclairage. Les aménagements de surface proposés étaient complexes et devaient être de qualité. La précision tolérée des éléments était d’au plus 10 mm dans toutes les directions. Cela s’est avéré un défi de tous les instants en considérant l’ampleur des travaux souterrains à réaliser pour mettre à niveau et bonifier les infrastructures existantes.

Durant les travaux, l’équipe devait également s’assurer de la sécurité des nombreux piétons et cyclistes qui circulent constamment sur les rues adjacentes, en plus de coordonner la construction avec les nombreux festivals et les autres chantiers environnants.

De plus, WSP a su s’adapter à des dizaines de changements en cours de réalisation, principalement des modifications au concept et des ajustements imposés par les activités en périphérie du chantier. La nécessité de gérer adéquatement les modifications dans un projet est l’une des facettes méconnues du travail des ingénieurs. Dans ce projet, l’équipe a démontré une grande capacité d’intégrer rapidement et efficacement les changements avec le souci d’imposer un minimum d’impacts sur les délais de réalisation et les coûts du projet.

Le résultat est superbe et le Quartier des spectacles atteint l’objectif de créer un espace de design et de culture, qui affirme la réputation internationale de Montréal comme ville créative et animée, et qui répond à une vocation festivalière qui s’étendra dans le temps.

Profitez-en et allez faire un tour à MONTRÉAL EN LUMIÈRE d’ici le 5 mars prochain, et passez voir L’Îlot de chaleur, un feu d’ampoules qui prend vie et s’active sous l’effet de la chaleur humaine. Bon festival!