Le 22 avril, c’est le Jour de la Terre!

Ce samedi 22 avril, nous célébrerons le Jour de la Terre! Cette tradition implantée au Québec depuis 1995 a vu le jour en 1970. Selon l’organisation, plus d’un milliard de personnes dans 193 pays passent à l’action chaque année dans le cadre du Jour de la Terre, ce qui en fait le mouvement participatif en environnement le plus important de la planète.

Le Jour de la Terre prend bien soin de souligner que même si cette journée unique sert à sensibiliser les populations, nos actions doivent se poursuivre tous les jours.

Dans le domaine du génie-conseil, il ne fait aucun doute que les professionnels sont appelés quotidiennement à trouver des solutions qui diminuent l’impact de nos activités sur l’environnement.

Les exemples de réussites dans ce domaine sont très nombreux et souvent impressionnants!

L’année dernière, lors de la remise des Grands Prix du génie-conseil québécois, qui récompensent les meilleurs projets en ingénierie, le jury avait d’ailleurs décerné deux mentions « Développement durable ». Le développement durable est déjà un critère significatif dans l’évaluation de chacun des projets dans le cadre de ce concours, mais cette mention permettait de mettre en valeur certains projets qui s’étaient démarqués sur ce critère en particulier.

L’une de ces mentions Développement durable avait été attribuée au projet de la Bibliothèque du Boisé (photo de couverture), réalisé par la firme Beaudoin Hurens et la Ville de Montréal – Arrondissement de Saint-Laurent.

Le jury avait notamment salué la toiture végétalisée, le concept 100 % géothermie, la certification LEED-Platine et le fait d’avoir conservé le boisé. L’important volet social et économique du projet au niveau local avait aussi été souligné. Au final, c’est un bâtiment qui favorise l’accessibilité de la lecture de belle façon et apparemment une des bibliothèques qui fonctionne le mieux au Québec avec 430 000 visiteurs par année.

L’autre mention Développement durable avait été remise au projet du Parc éolien Saint-Philémon, réalisé par WSP. Le jury a apprécié l’impact social et économique du projet, tant pour la municipalité de Saint-Philémon que pour l’ensemble des municipalités de la MRC de Bellechasse. Évidement c’est un projet d’énergie verte, mais au-delà de ce fait, le projet comportait des contraintes sociales et environnementales importantes, notamment en raison de la présence d’une espèce d’oiseaux, la Grive de Bicknell, dont l’habitat devait être protégé. En réduisant le nombre de turbines et en repositionnant les éoliennes sur un site alternatif, l’équipe de WSP et de son partenaire Capstone a réussi à limiter les impacts sur les lieux et l’environnement.

Les interventions effectuées dans ces deux projets sont d’excellents exemples du rôle central des ingénieurs-conseils pour répondre aux impératifs du développement durable. Cela comprend bien sûr des actions pour diminuer les impacts sur l’environnement, en ligne avec la mission du Jour de la Terre, mais également des actions qui visent à prendre en considération les aspects sociaux et économiques des projets.

Le génie-conseil est un acteur incontournable pour réduire notre impact sur l’environnement et les professionnels y travaillent à tous les jours.

Je me suis d’ailleurs laissé dire que le jury de notre concours cette année avait décerné une mention Développement durable pour un projet particulièrement impressionnant à ce niveau et porteur d’avenir! Nous découvrirons lequel le 15 mai prochain lors de la soirée de remise des Grands Prix du génie-conseil québécois…

Entre-temps, je vous souhaite un beau Jour de la Terre et je vous invite à visiter le site Internet http://www.jourdelaterre.org pour découvrir toutes les activités et tous les programmes auxquels vous pouvez participer le 22 avril et tous les jours de l’année.